Aunque de lo que se habla actualmente es de la alfabetización digital, todavía existen 750 millones de personas analfabetas en todo el mundo que carecen de las competencias básicas de lectoescritura. En esta población figuran 102 millones de jóvenes (de 15 a 24 años de edad), de los cuales el 57% son mujeres, según datos proporcionados por el Instituto de Estadística de la UNESCO. El 8 de septiembre se celebra el día internacional de la alfabetización y la UNESCO en colaboración con la editorial Pearson desarrolla el proyecto Alfabetización  que pretende erradicar la analfabetización en 2030.

Otro idea que aparece, dia si, día también, es la brecha digital, aquella que se asocia a las personas que por su edad (no crecieron social o laboralmente con lo digital), por dificultades de acceso a recursos tecnológicos o por rechazo a adoptar las nuevas tecnologías, pueden quedar excluídas social y laboralmente.

Y en los últimos tiempos, de lo que se habla es de la  brecha de género, que se produce cuando la condición de ser mujer impide o dificulta la alfabetización, la alfabetización digital o el acceso igualitario al mercado laboral.

Con las cifras recogidas por un reciente informe de la UNESCO, es palpable que es necesario diseñar políticas activas no solo educativas, sino también de formación profesional en el más amplio sentido de la palabra, para interesar y motivar a las mujeres y las niñas en las áreas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM), He preparado la siguiente infografía donde he recogido algunos datos significativos de este informe:

Y el World Economic Forum indica que,

¡¡ La brecha de género no se eliminará hasta el año 2133 !!

¿Qué ocurre en España? 

En el caso de España, las mujeres representan tan solo el 18% de los profesionales pertenecientes a la industria tecnológica. y sólo el 19% de los trabajadores del sector TIC tienen como jefa a una mujer. Podemos conocer más datos en este interesante post de la Fundación Universia.

Y es que las mujeres no hemos tenido históricamente muchos espejos donde mirarnos, y en la actualidad las niñas tienen pocas oportunidades de conocer donde están las mujeres de ciencia y tecnología.

Desde hace un tiempo vemos cómo se difunden las biografías de las mujeres más relevantes de la historia en el ámbito científico. Lo vemos en artículos de prensa, en documentales, en el cine, en libros de reciente publicación dirigidos al público infantil, etc. que ayudan a allanar  el camino para próximas generaciones de ingenieras, físicas, biólogas, informáticas,.. Por cierto, recomiendo esta pequeña joya que ha publicado EDELVIVES, con 50 minibiografías de lectura amena sobre mujeres de ciencia con preciosas ilustraciones y citas, traducción de «Women in science. 50 fearless pioners who changed the world»

También se anima a las niñas a participar en talleres y actividades de programación donde ellas eligen qué tecnologías quieren experimentar o qué proyectos quieren desarrollar. Todo esto contribuye a que el número de niñas en estas actividades sea creciente y que ellas tengan más fácil decidir si optan a estudios relacionados con la rama STEM.

Existen además un número creciente de iniciativas para fomentar la participación de las mujeres en empleos STEM. Menciono aquí algunas de ellas:

• GirlsinTech , es una iniciativa global que ha cumplido ya 10 años. Ofrecen distintas iniciativas como BootCamps, talleres prácticos de chicas relacionados con tecnología, Coding School, donde se realizan cursos de programación en lenguaje Phyton o global Classroom una plataforma de aprendizaje online para aprender a programar.
• AMIT, la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas, es una organización no gubernamental y sin ánimo de lucro, de ámbito estatal, integrada por  investigadoras y tecnólogas de diversas disciplinas que desarrollan labores investigadoras, tecnológicas, o de gestión de la ciencia.
• Technovation, concurso dirigido a chicas de ámbito global,  donde se aúna la tecnología y el emprendedurismo; una iniciativa que conozco más de cerca, porque anualmente invitan a equipos de chicas de todo el mundo a aprender competencias digitales y de programación para resolver problemas del mundo real a través de la tecnología. Desde la asociación Bylinedu, donde tengo el orgullo de ser mentora, promovemos actividades de tecnología inclusiva y animamos a las chicas que acuden a nuestro club de programación a que prueben distintas herramientas  y también participen en el concurso anual Technovation. Tengo que decir que cada día son más las niñas que se acercan a nuestra asociación para aprender a programar y les ayudamos a que encuentren su propio camino a través de proyectos tecnológicos de su interés.
• Naciones Unidas celebra el 11 de febrero, el  Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia. Este año la Fundación para el Conocimiento madri+d programó interesantes actividades entre ellas que mujeres de distintas instituciones científicas animaran a las niñas a estudiar ciencias.

Ejemplos anteriores comparados con las cifras de niñas y jóvenes que eligen estudios y salidas profesionales de ciencias y tecnología demuestran que iniciativas puntuales no son suficientes. El Instituto Vasco de Estadística-Eustat  indicaba  que en Formación Profesional, las áreas que comprenden el 44 % de las matriculaciones son: Fabricación Mecánica (13 %), Electricidad y Electrónica (10 %), Sanidad (10 %), y Administración y Gestión (10 %). En este caso también el género es determinante a la hora de elegir porque el 59 % de las mujeres matriculadas elige alguna de estas familias: Sanidad (22 %), Servicios socioculturales y a la comunidad (20 %) y Administración y Gestión (17 %).

«46 de cada 100 chicas eligen estudios de ciencia y tecnología»

Pero no solo es labor de responsables educativos, administraciones o de empresas tecnológicas hacer un buen marketing de las salidas STEM. Es toda la sociedad quien debe involucrarse en reducir la brecha de género en los trabajos de este área: los medios de comunicación, los profesores y profesoras, las familias, o asociaciones que de forma altruista pueden contribuir a mostrar a las mujeres la cara más humana, pero también más retadora y motivadora, de la tecnología.

¿Y si, además de informar y motivar para que las niñas y las mujeres trabajen en entornos donde predomina el género masculino, se hiciese hincapié en potenciar más prácticas y actividades STEM que pongan el foco en aspectos  de la ciencia y la tecnología donde las mujeres demuestran tener especial sensibilidad? Hablo del diseño, el arte o la resolución de problemas sociales, de la naturaleza y de la vida cotidiana de las personas. Lo pensamos?